潤滑脂是由基礎油和稠化劑組成，基礎油的潤滑性質決定了潤滑脂的性能，而基礎油的類型和組成決定了潤滑脂的高溫蒸發性、低溫泵送性和相似黏度。直接影響脂的潤滑性、耐熱性、低溫性、氧化安定性及耐橡膠性等特征，因而正確選擇基礎油是非常重要的。潤滑脂的基礎油包括礦物油、合成烴油、酯類油及硅油。一般在４０℃時運動黏度為１５～１５００ｍｍ２／ｓ的潤滑油才能被使用。有最低黏度和最好的低溫性能的潤滑油在高速情況下運行溫度最低，而黏度最高的油在低速情況下性能最好，負荷最大，蒸發損失最小，粘接力最強，且防水和防溶劑性能最好。
礦物油是指石油潤滑油，因其價格最低，故在潤滑脂生產中使用最廣，用量最大。
其優點是：黏度范圍廣，潤滑性能好，來源廣泛，價格低，適用生產不同用途的潤滑脂。
其缺點是：對高溫低溫不能同時兼顧，不能適應寬溫度范圍，對一些極高溫度、極低溫度、高轉速、長壽命、耐化學介質、耐輻射等特殊條件無法滿足。其最大的缺點是生物降解性差，其所含的多環芳烴等有害物質在使用過程中因滲透、泄漏、溢出等進入環境會引起污染，破壞生態環境，危及人體健康。
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